A casa do vôlei de praia nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro foi a Praia de Copacabana, mas o local que mais concentrou eventos e visitantes foi o Parque Olímpico, na Barra da Tijuca. E depois de fazer a festa nas areias, os campeões olímpicos Alison e Bruno Schmidt (ES/DF) poderão ter o sabor de duelar no complexo identificado como coração dos Jogos. Será este o palco do Gigantes da Praia, desafio entre Brasil e Estados Unidos que ocorre no domingo (05.02), a partir das 9h, no Centro Olímpico de Tênis.
E os adversários também trazem boas lembranças dos Jogos do Rio. Os norte-americanos Dalhausser e Lucena foram superados pelos brasileiros nas quartas de final, no caminho para o ouro. Agora, com menos pressão, Alison e Bruno Schmidt querem desfrutar do espetáculo e admitem expectativa para atuar no Centro Olímpico de Tênis. A arena que viu o ouro da porto-riquenha Mônica Puig e do britânico Andy Murray passará por uma transformação para receber a quadra de vôlei de praia.
“Quando conquistamos a medalha, fomos fazer uma visita ao Parque Olímpico, gravamos reportagens. Achei a energia e a beleza do lugar incríveis. As pessoas ficavam gritando nosso nome, aguardando até de madrugada para nos verem, ao lado do estúdio da Globo. Ali tive noção da nossa conquista. A arena do tênis é linda, tomara que tenhamos mais eventos aproveitando o legado dos Jogos”, disse Bruno, eleito melhor do mundo em 2016.
Alison tem recordações especiais sobre atuar em uma arena de tênis. Foi no Foro Itálico, que recebe o ATP de Roma, que ele tornou-se campeão mundial de vôlei de praia pela primeira vez, em 2011, ao lado de Emanuel. Para Mamute, levar o esporte para outros centros é importante visando expandir cada vez mais a modalidade, criando novidades ao público.
“Temos algumas etapas no Circuito Mundial que são realizadas em arenas de tênis, como em Hamburgo, Praga e Roma. São eventos muito bons, o tênis tem uma estrutura excelente, vestiários, arquibancadas para grande público. E tem a emoção de saber que grandes nomes pisaram ali. O torcedor terá estacionamento, conforto. É importante variar com eventos na praia, que é nossa casa, e outros locais, fazendo o esporte crescer sempre”, disse Alison.
A disputa começa às 9h, com a preliminar que apresentará um voleibol de alto nível. Ágatha, medalha de prata na Rio-2016, e sua nova parceira, a tricampeã mundial Sub-19, campeã mundial Sub-21 e campeã olímpica da juventude, Duda, enfrentam Ana Patrícia, também campeã olímpica da juventude, campeã mundial Sub-21 e atleta mais alta do circuito nacional. Ao lado dela a habilidosa Rebecca, campeã brasileira Sub-23.
Na partida principal, às 10h, brasileiros e norte-americanos se enfrentam com transmissão ao vivo da TV Globo, dentro do Esporte Espetacular. Em cinco confrontos realizados entre os times, são três vitórias dos brasileiros e duas da dupla dos EUA. Nas quartas de final dos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, a parceria verde e amarela venceu por 2 sets a 1 (21/14, 12/21, 15/9).
