Hugo Calderano elevou ainda mais seu nível no duelo de quartas de final do WTT Champions Chongqing e se garantiu entre os quatro melhores. O brasileiro enfrentou o chinês Liang Jingkun em seu primeiro desafio do dia e ganhou por 3 sets a 2, parciais de 11/6, 11/8, 11/13, 8/11 e 11/6. Na briga por uma vaga na decisão, o atleta olímpico do Brasil encara Fan Zhendong, também da China, ainda neste domingo (2), às 8h15 (horário de Brasília).
“Acabei de fazer um ótimo jogo, em um nível incrível. Fui muito agressivo desde o começo e também saquei e devolvi bem. Acho que no final o mais importante foi manter a parte mental e o foco”, disse Hugo Calderano. “É ótimo chegar mais uma vez às semifinais de um evento da Champions. Estive na final na Coreia, então estou muito feliz com minha consistência”, acrescentou o brasileiro.
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Calderano também comentou sobre o duelo da semifinal. “Obviamente que o Fan Zhendong é um oponente muito forte. Nos enfrentamos muitas vezes, portanto, nos conhecemos bem. Será uma batalha difícil, especialmente em melhor de sete sets. Então vou tentar descansar e me preparar para essa partida”, concluiu o brasileiro. Até a fase de quartas de final, o vencedor era definido em melhore de cinco parciais.
Essa foi a oitava vitória seguida de Calderano no ano e a primeira de sua carreira diante de Liang Jingkun, atual 3º colocado do ranking mundial da ITTF (Federação Internacional de Tênis de Mesa). Nos últimos 12 jogos que fez pelo circuito mundial, o brasileiro venceu dez. O mesa-tenista do Brasil ocupa a 6ª posição do ranking mundial e disputa o WTT Champions Chongqing, na China, como 5º cabeça de chave.
Histórico contra Liang Jingkun
09/11/2018 – Aberto da Áustria – Quartas de final – 0-4 (5/11, 13/15, 4/11, 9/11)
31/05/2019 – Aberto da China – Quartas de final – 2-4 (11/8, 8/11, 11/9, 9/11, 4/11, 6/11)
27/11/2021 – Campeonato Mundial – Quartas de final – 3-4 (11/8, 14/12, 11/8, 8/11, 4/11, 8/11, 8/11)
31/03/2024 – WTT Champions Incheon – Final – 1-4 (6/11, 11/6, 8/11, 7/11 e 5/11)
02/06/2024 – WTT Champions Chongqing – Quartas de final – 3-2 (11/6, 11/8, 11/13, 8/11 e 11/6)
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Começo avassalador
Hugo Calderano iniciou a partida mostrando suas credenciais e, com golpe preciso de direita, fez 1 a 0. O brasileiro chegou a abrir 4 a 1, mas levou a virada: 5 a 4. A igualdade veio novamente após winner de backhand: 5 a 5. O mesa-tenista do Brasil se impôs e anotou seis pontos seguidos em uma sequência de bolas vencedoras, sendo o ponto final com uma linda esquerda na paralela: 11 a 6.
No segundo game, o brasileiro começou errando e Liang Jingkun liderou por 4 a 1. Aos poucos, Calderano retomou o alto nível e empatou em 5 a 5 depois de ser sólido em longa troca de bolas e forçar rebatida na rede do chinês. Daí em diante o domínio foi dele. Após mais um rali, o atleta do Brasil encaixou forehand na paralela e anotou 10 a 7. E Calderano finalizou a parcial após o asiático mandar ataque para fora: 11 a 8.
Vitória no quinto set
A terceira parcial foi equilibrada do início ao fim, com os dois jogadores trocando pontos e ninguém liderando por mais de dois pontos. Calderano conseguiu salvar dois set points, mas foi superado por 13 a 11 após rebatida para fora. O brasileiro fez com começo de quarto game, abrindo 4 a 1. Porém, levou a virada depois de dois erros: 6 a 4. O placar voltou a ficar igual em 8 a 8 com bola na rede de Liang Jingkun. No entanto, o chinês fez 11 a 8 e empatou a partida.
Apesar de ter cedido empate, Calderano não se abalou e seguiu firme mesmo errando a primeira bola: 1 a 0. Foi neste momento que o brasileiro conquistou seis pontos seguidos com desempenho impecável, ganhando trocas longas com solidez e agressividade: 6 a 1. Ele mostrou mais uma vez enorme consistência ao anotar 8 a 4 em nova disputa extensa que acabou com erro do chinês. E Calderano fechou em 11 a 6 com golpe vencedor de esquerda.
