Campeão em casa! O carioca Hugo Calderano derrotou o sul-coreano An Jaehyun por 4 sets a 0 (11/7, 11/5, 11/5 e 11/6), na manhã deste domingo (26), e faturou o título do WTT Contender do Rio de Janeiro. É a primeira vez que ele vence este torneio, que faz parte do circuito mundial de tênis de mesa. Com o resultado, o brasileiro vai subir para o sétimo lugar do ranking mundial.
O título coroa uma semana praticamente perfeita de Hugo Calderano, que era o atleta mais bem ranqueado da competição. Ele venceu quatro jogos até chegar na final, passando pelo indiano Manav Vikash Thakkar (62º), o porto-riquenho Brian Afanador (75º), o francês Thibault Poret (164º) e o japonês Yuta Tanaka (72º). No acumulado dessas partidas, cedeu apenas um set aos adversários.
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Já na final, Hugo enfrentou o An Jaehyun, que é o atual 37º colocado do ranking mundial e foi medalhista de bronze no Mundial de 2019. Assim como aconteceu em suas demais partidas, o brasileiro fez um jogo dominante e atropelou o adversário. O brasileiro teve golpes firmes, definições rápidas e muita variações, e venceu os quatro sets com relativa tranquilidade, em 11/7, 11/5, 11/5 e 11/6.
“Estou bastante feliz com esse título. Foi sensacional jogar diante dessa torcida incrível, na minha cidade, no meu país. Muita gente veio assistir o tênis de mesa, então fico contente com essa conquista poucos meses antes dos Jogos Olímpicos. Foi uma competição bem importante e que joguei em altíssimo nível. Quero agradecer quem esteve aqui e também aos que assistiram de casa. O apoio de vocês é sempre muito importante”, afirmou Hugo Calderano.
Colecionando troféus
Este é o sexto título Hugo Calderano no circuito, o quinto de nível WTT Contender. Antes, ele havia sido campeão em Túnis (2022), Muscate (2023), Durban (2023) e Doha (2023). O atleta de 27 anos também foi campeão do WTT Star Contender Doha em 2021, seu primeiro título nos novos moldes do circuito mundial. Neste ano, Hugo foi vice-campeão do WTT Champions Incheon e do WTT Star Contender Goa.
Hugo iniciou a semana como o número oito do mundo, mas vai ultrapassar o taiwanês Lin Yun-Ju na classificação. Além disso, ele também passará a ser o quarto colocado do ranking olímpico, o que significa dizer que, neste momento, estaria sendo o cabeça de chave número quatro em Paris-2024, fugindo de um duelo contra os chineses até as semifinais.
Passado o WTT Contender do Rio de Janeiro, Hugo viaja já neste domingo para a China, onde disputará o WTT Champions de Chongqing a partir de quinta-feira (30). A tendência é que ele ainda dispute outros três torneios antes dos Jogos Olímpicos. O megaevento da capital francesa começará em 26 de julho, daqui a exatos dois meses.
