Hugo está preparado para participar de sua quinta Copa do Mundo, evento organizado pela Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF). A competição será realizada em Macau, na China, de 15 a 21 de abril, na Arena Galaxy. O brasileiro esteve no sorteio neste domingo (14) e caiu no Grupo 8, sendo assim, ele terá pela frente na estreia o australiano Finn Luu, nesta segunda-feira (15), às 9h (horário de Brasília). A segunda e última partida da chave será contra o dinamarquês Anders Lind.
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O mesatenista do Brasil iniciou sua caminhada em Copas do Mundo na edição de 2016, realizada em Saarbrücken, na Alemanha. Na ocasião, ele ocupava a 31ª posição no ranking mundial e alcançou a fase de oitavas de final, quando foi superado pelo chinês Xu Xin. Hugo Calderano voltou a jogar o torneio em 2018, em Paris, na França, e foi batido por Vladimir Samsonov, de Belarus, e Emmanuel Lebesson, anfitrião. Portanto, ele disputou somente a fase de grupos da competição.
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Hugo Calderano emplacou seu segundo ano consecutivo jogando Copa do Mundo em 2019. Em Chengdu, na China, ele participou como 4º colocado no ranking mundial e conquistou seu melhor resultado ao eliminar o estadunidense Kanak Jha nas oitavas de final e se colocar entre os oito melhores. Nas quartas, o taiwanês Lin Yun-ju levou a melhor. Por fim, em 2020, Hugo parou nas oitavas ao ser batido pelo japonês Tomokazu Harimoto.
Novo formato de disputa
Após quatro anos da última edição, realizada em Weihai, na China, a Copa do Mundo volta ao calendário do tênis de mesa mundial com mudanças importantes. A curiosidade para 2024 é que o evento cresceu e está com novo formado, com 48 participantes em cada naipe, um aumento de 32 homens e mulheres em relação às últimas edições, e duas fases de disputa, sendo que, na primeira, os participantes foram divididos em 16 grupos, cada um composto por três atletas que jogarão entre si.
Na segunda fase, período de oitavas de final até a decisão, as partidas serão eliminatórias, portanto, quem vencer avança e o derrotado estará eliminado. Os jogos da etapa de grupos serão disputados em quatro sets, com placares de 4 a 0, 3 a 1 ou 2 a 2. As classificações finais serão definidas pela proporção de vitórias e derrotas em sets e, em seguida, se necessário, em pontos. Com apenas uma vaga disponível por chave, cada set e ponto se torna crucial e promete trazer emoção aos duelos da Copa do Mundo.
Classificados para a Copa do Mundo
Pelo regulamento, os quatro primeiros do ranking mundial da ITTF foram posicionados, automaticamente, nos Grupos de 1 a 4 na Copa do Mundo. Portanto, os chineses Wang Chuqin (1º), Fan Zhendong (2º), Liang Jingkun (3º) e Ma Long (4º) encabeçam os primeiros quatro grupos, respectivamente. Os demais jogadores foram distribuídos por meio de um sistema de sorteio modificado, quatro de cada vez em ordem de ranking. Para garantir a diversidade, os atletas do mesmo país não foram posicionados na mesma chave.
Os atuais campeões mundiais adulto e sub-19 dos dois naipes se qualificaram automaticamente. Já os 46 jogadores restantes, tanto no masculino quanto no feminino, se classificaram pelo desempenho nas copas continentais ou pelo ranking mundial. Portanto, Hugo Calderano conquistou sua vaga com a conquista dos Jogos Pan-Americanos de Santiago-2023. O brasileiro disputa a Copa do Mundo como 7º colocado do ranking mundial. Ele está no top 10 há sete anos e representará o país nos Jogos Olímpicos de Paris-2024.
História das Copas do Mundo
A Copa do Mundo masculina foi disputada pela primeira vez em 1980, em Hong Kong, na China. Desde o momento que debutou, o torneio mantém como princípio fundamental reunir a elite do tênis de mesa mundial. O chinês Guo Yuehua foi o campeão do evento inaugural ao superar na decisão o compatriota Li Zhenshi. Já a competição entre as mulheres foi lançada em 1996 com a curiosidade de ter sido no mesmo local da primeira entre os homens. A chinesa Deng Ya Ping conquistou o título derrotando a conterrânea Yang Ying.
No masculino, o atual campeão é o chinês Fan Zhendong. Além da edição de 2020, ele subiu ao topo do pódio em 2016, 2018 e 2019, se colocando entre os maiores vencedores da Copa do Mundo, juntamente com o compatriota Ma Lin, campeão em 2000, 2003, 2004 e 2006, ambos tetracampeões. No feminino, a chinesa Liu Shiwen detém o recorde de títulos da competição, com cinco troféus: 2009, 2012, 2013, 2015 e 2019.
