Momento complicado para João Menezes no circuito internacional de tênis. O terceiro melhor tenista brasileiro estreou com derrota no Challenger de Lisboa, em Portugal, e somou seu terceiro revés ao estrear em um torneio após a retomada das competições.
Diante do cazaque Dmitry Popko, atual 178º do ranking, João Menezes perdeu por 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 6/4, nesta segunda-feira (12).
Muito mal no começo do jogo, João Menezes saiu perdendo por 4 a 0 no primeiro set. Só que ele conseguiu devolver as duas quebras sofridas e, em seguida, tomou a definitiva.
O segundo set foi mais equilibrado. O cazaque quebrou o saque do brasileiro no quinto game e Menezes devolveu no oitavo. No nono, porém, Popko voltou a pontuar na devolução e fechou a seguir, apesar da forte resistência do tenista do Brasil.
Fase ruim
Antes da queda no Challenger de Lisboa, o brasileiro já tinha perdido assim na estreia nos challengers de Cordenons e Split.
Até aqui, João Menezes tem como melhores resultados as duas vitórias no Challenger de Iasi e uma no qualificatório de Roland Garros. Ele é o atual 196 do ranking da ATP e não deve sair do top 200 mesmo com essa derrota em Portugal.
Menezes tem como missão ficar entre os 300 melhores do mundo para ter o direito de participar de Tóquio-2020. Ele já pegou a vaga ao ser ouro nos Jogos Pan-Americanos de Lima-2019.
Fim de semana
Além de João Menezes, o Challenger de Lisboa contou com outros brasileiros. João Sakamoto perdeu na primeira rodada do quali, em partida realizada no sábado (10). Já Orlando Luz e Guilherme Clezar se enfrentam pela segunda rodada do quali e Clezar levou a melhor no domingo (11).
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Com a vitória, Clezar furou o quali e entrou na chave principal do Challenger de Lisboa. Ele vai encarar o francês Maxime Janvier na primeira rodada.
No sábado (10), mas pelo ATP 250 da Sardenha, Itália, Thiago Wild perdeu na primeira rodada do quali. Wild começou bem, mas levou a virada do italiano Andrea Pellegrino, por 4/6, 6/3 e 6/2, após 2h31min de duração.
