A 50ª edição do Banana Bowl terminou neste domingo em Criciúma (SC). Pela primeira vez, um atleta asiático foi campeão da principal categoria da competição. O chinês Hanwen Li superou o brasileiro Natan Rodrigues na final da categoria 18 anos. Na decisão entre as mulheres, a campeã foi Elvina Kalieva, dos Estados Unidos, que enfrentou a espanhola Leyre Romero Gormaz pelo título.
A rodada final começou com um excelente primeiro set entre Rodrigues e Li, que fechou a primeira parcial com a vitória por 6/4. Antes de o segundo set iniciar, Natan se retirou do duelo sentindo o desgaste físico devido ao forte calor. Apesar de uma indisposição estomacal antes de a partida começar, o atleta foi a quadra em respeito ao público e lutou por cada ponto set. Com a pontuação do torneio (válido para o ranking mundial), Natan deve se aproximar do top 10 na próxima atualização.
“Fico muito feliz por conquistar o Banana Bowl. Nós fizemos um grande primeiro set, lutando por cada bola, por cada ponto. Talvez a sorte tenha me ajudado em alguns pontos, mas foi um excelente primeiro set. Sinto muito por ele ter enfrentado um problema físico e espero que fique bem”, destaca o chinês, que entra para o seleto grupo de campeões da competição ao lado de nomes como os norte-americanos John McEnroe (1977) e Andy Roddick (2000), o austríaco Thomas Muster (1984), o brasileiro Fernando Meligeni (1989), os argentinos Franco Davin (1985) e Mariano Zabaleta (1995), o chileno Fernando Gonzalez (1998), entre tantos outros.
Na decisão feminina, a norte-americana Elvina Kalieva ganhou da espanhola Leyre Romero Gormaz por 6/1, 1/6 e 6/2. Essa foi a primeira final de um torneio de Grade A da ITF para as duas tenistas.
“É um sentimento fantástico, O Banana Bowl é um dos maiores torneios do mundo, então é incrível e me sinto muito bem. Tentei ser mais agressiva durante o jogo, bater na bola mais cedo, mas fiquei bastante nervosa e tensa durante o jogo. Acredito que fiz uma partida bastante consistente”, comemorou Kalieva.
Nas duplas da categoria 18 anos, o paulista Gustavo Heide foi campeão ao lado do italiano Luciano Darderi. Neste sábado, eles venceram a final do americano Dali Blanch e do venezuelano Lorenzo Claverie por 6/2 e 6/3. No feminino, a decisão foi sul-americana. A parceria entre a argentina Ana Geller e a uruguaia Guillermina Grant superou a dupla da equatoriana Mell Gonzalez e a argentina Solana Sierra por duplo 6/4.
Brasileiras se destacam nas categorias 14 e 16 anos
O tênis feminino brasileiro se destacou na disputa das categorias 16 e 14 anos do Banana Bowl. Na competição valendo pontos para o ranking da Cosat, duas atletas da casa foram campeãs nas quadras do Novo Rio Country Clube, no Rio de Janeiro: Amanda de Oliveira e Olívia Carneiro, respectivamente. As finais foram realizadas no sábado.
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Na categoria 16 anos, a gaúcha Amanda de Oliveira ficou com o título. Ela, que começou o torneio vencendo justamente a cabeça de chave número 1 (a venezuelana Daniela Rivera), neste sábado ganhou na decisão da boliviana Masha Gimenez por 7/5 e 6/0. Na final da categoria 14 anos, Oliveira Carneiro superou a colombiana Mariapaz Ospina por 6/4 e 6/2 para ficar com o troféu de primeiro lugar.
No masculino, o argentino Lucca Guercio ficou com o título na categoria 14 anos, enquanto o paraguaio Martin Vergara foi campeão na 16 anos. Guercio bateu na final o venezuela Oscar Freitas (6/2 e 7/5) e Vergara superou o colombiano Nicolas Mendoza (6/1 e 6/4).
Neste sábado também houve a definição da categoria 12 anos, valendo pontos para o ranking nacional da CBT. Entre os homens, Pedro Chabalgoity ficou com o título após vencer Pedro Dietrich na final por 6/0 e 6/3. No feminino, Leticia Marangoni ganhou de Victória Barros na decisão por 6/2 e 6/0.
