Com uma grande reação no match tie-break, o mineiro Marcelo Melo e o polonês Lukasz Kubot comemoraram nesta quinta-feira (20) a vaga na semifinal do ATP 500 de Halle, na Alemanha, torneio em que foram campeões nas duas edições anteriores – 2017 e 2018. Em mais um passo em busca do tricampeonato, Melo e Kubot – cabeças de chave número 1 – derrotaram o belga David Goffin e o francês Pierre-Hugues Herbert por 2 sets a 1, parciais de 6/4, 6/7 (4-7) e 11-9, em 1h47min.
Na próxima rodada, no sábado (22), valendo lugar na final do ATP 500 de Halle, enfrentarão o japonês Ben McLachlan e o alemão Jan-Lennard Struff, que ganharam dos alemães Dustin Brown e Tim Puetz por 2 a 0 – 7/6 (8-6) e 6/1. Este ano, as duas duplas jogaram uma vez, na primeira rodada do Masters 1000 de Madri, com vitória de Melo e Kubot.
“O jogo foi muito bom, de alto nível. Os quatro jogaram muito bem. Ficamos felizes demais de conseguir praticamente salvar. Estávamos 7-3 e 8-4 abaixo no match tie-break. Depois salvamos um match point, jogando muito bem. Eu acho que toda a confiança que a gente vem adquirindo na grama, primeira rodada muito boa. Gostamos de jogar aqui também. Isso influenciou para ficarmos lutando até o último ponto, o que foi importante para nós hoje”, explicou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com o apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.
“Então estamos muito contentes com essa vitória. Agora é descansar um pouco amanhã (sexta), treinar, que a semifinal é sábado contra uma dupla muito difícil, o McLachlan e o Struff. Jogamos com eles em Madri, este ano. Foi um jogo duríssimo. Sabemos que temos de estar bem novamente, para quem sabe fazer mais uma final por aqui”, completou Marcelo.
Virada e 10 vitórias seguidas no ATP 500 de Halle
Melo e Kubot estão invictos em Halle, com 10 vitórias seguidas, após os títulos de 2017 e 2018 e os dois primeiros jogos de 2019. E a partida pelas quartas de final foi marcada pela virada no match tie-break, quando a dupla viu os adversários dominarem no início, chegou a estar perdendo por 7-3, depois 8-4, marcou quatro pontos seguidos para empatar em 8-8, salvou match point, quando Goffin e Herbert passaram mais uma vez à frente, com 9-8, igualou novamente, 9-9, e fez 11-9 para avançar no torneio.
O jogo começou com vitória de Melo e Kubot no primeiro set, após um break no décimo e último game, para fechar em 6/4. A segunda série teve uma quebra para cada lado, dos adversários, no terceiro game, 2-1, com Melo e Kubot devolvendo na sequência, 2-2. A definição foi para o tie-break, com vitória de Goffin e Herbert por 7/6 (7-4), levando a partida para a decisão no match tie-break.
Nos dois últimos anos, Melo e Kubot comemoraram o título em Halle em sua preparação para o terceiro Grand Slam do ano, Wimbledon, que agora em 2019 terá início no dia 1º de julho, em Londres, na Inglaterra. Em 2017, venceram todos os torneios que disputaram na grama – em s-Hertogenbosch, na Holanda, Halle e, na sequência, Wimbledon. Este ano, em s-Hertogenbosch, chegaram até as quartas de final.
No ranking mundial individual de duplas da ATP, Melo é o quarto colocado, com 6.070 pontos. Kubot aparece em segundo, com 6.340. Na Corrida para Londres estão em sexto lugar, com 1.995 pontos.
