O mineiro Marcelo Melo e o polonês Lukasz Kubot estreiam nesta sexta-feira (8) no primeiro Masters 1000 da temporada 2019, que está sendo disputado em Indian Wells, nos Estados Unidos. Cabeças de chave número seis, Melo e Kubot enfrentam, pela primeira rodada, o holandês Wesley Koolhof e o grego Stefanos Tsitsipas.
Nesta temporada 2019, Melo e Kubot jogaram dois ATP 500, em Roterdã (Holanda) e Acapulco (México). Agora, iniciam o torneio, na Califórnia, disputando na sequência mas dois Masters 1000: a partir do dia 20 deste mês, em Miami, na Flórida, e, depois, em abril, no dia 14, em Monte Carlo (Mônaco).
“Foco total nesta estreia de amanhã (sexta) em Indian Wells, buscando nossa primeira vitória no Masters 1000 nesta temporada”, afirma Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG e Itambé, com o apoio da Volvo e Confederação Brasileira de Tênis.
No ano passado, a dupla parou ainda na primeira rodada em Indian Wells. Em 2017, foram vice-campeões. O tenista brasileiro é o atual número 12 do ranking mundial individual de duplas da ATP, com 4.840 pontos. Kubot está em oitavo lugar, com 5.110 pontos.
Quatro títulos e três recordes em 2018
O brasileiro Marcelo Melo, 35 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 36 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Em 2018, Melo e Kubot disputaram 63 jogos, em 25 torneios, com 41 vitórias, conquistando quatro títulos: ATP 250 de Sidney, na Austrália; ATP 500 de Halle, na Alemanha; ATP 500 de Beijing e Masters 1000 de Xangai, ambos na China. Nos Grand Slam, foram vice-campeões no US Open, em Nova Iorque (EUA). O ano marcou três recordes na carreira de Marcelo: passou a ser o tenista brasileiro com maior número de semanas no topo do ranking – 56; recordista brasileiro em número de títulos da ATP, encerrando 2018 com 32; e o jogador brasileiro que mais vezes disputou o ATP Finals – seis vezes.
