Tricampeão do torneio individual dos Jogos Pan-Americanos, Hugo Calderano foi escolhido para ser o porta-bandeira ao lado de Nicole Pircio na cerimônia de encerramento de Santiago-2023. Ao longo de três participações em Pans, ele soma oito medalhas, seis de ouro, uma de prata e uma de bronze. Além disso, o brasileiro ostenta uma hegemonia difícil de ver em qualquer modalidade. Ele não perde um jogo numa competição do continente há oito anos.
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“Recebi essa notícia alguns dias atrás. Fiquei muito feliz. Com certeza, vai ser uma honra imensa representar todos os atletas da delegação. Então, vai ser uma emoção muito grande”, comemorou o Hugo Calderano, que venceu todos os confrontos individuais que disputou em Santiago.
Foram cinco vitórias no torneio de simples e mais oito na disputa por equipes na capital chilena. Em toda a carreira, Hugo Calderano venceu 110 de 112 partidas disputadas em torneios das Américas. Em torneios de simples, a última derrota aconteceu para o equatoriano Alberto Miño na Copa Latino-Americana de 2015, em Havana, por 4 a 0. Por equipes, ele caiu pela última vez diante do argentino Rodrigo Gilabert por 3 a 2 no Campeonato Latino-Americano de 2016, em San Juan.
Para Hugo Calderano, a escolha dele como porta-bandeira dos Jogos Pan-Americanos, é um reconhecimento à hegemonia construída por ele nas Américas ao longo dos anos. “Eu tenho que reconhecer que é um feito muito difícil porque o nível das Américas tem subido muito. Mas com certeza isso (a escolha para ser porta bandeira) me deixa muito feliz. É importante para qualquer atleta saber que as pessoas importantes estão reconhecendo o seu trabalho. Isso dá sentido ao meu trabalho de todo dia e meu sofrimento nos treinamentos”
