O conflito entre Rússia e Ucrânia tinha tudo para extrapolar o universo da guerra e invadir o terreno esportivo nos Jogos Paralímpicos de Inverno de Pequim 2022. Mas a suspensão de atletas russos abriu para caminho para que ucranianos brilhassem no primeiro dia do Parabiatlo na madrugada de 4 para 5 de março no horário brasileiro.
A equipe da Ucrânia conquistou sete medalhas das 18 disponíveis entre homens e mulheres nas três categorias da modalidade (sitting, standing e visually impaired). Foram três ouros, três pratas e um bronze nas provas de Sprint, o suficiente para garantir a liderança no quadro de medalhas da disputa.
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Os ucranianos dominaram a prova masculina do Parabiatlo para deficientes visuais e varreram o pódio. Vitaliy Lukyanenko foi o campeão com o guia Borys Babar, seguido por Oleksandr Kazik (guia Serhii Kucheriavyi) e Dmytro Suiarko (guiado por Oleksandr Nikonovych).
As outras medalhas de ouro da Ucrânia vieram na categoria standing masculino com Grygorii Vovchynskyi e na disputa feminina de visually impaired com Oksana Shyshkova. A modalidade retorna apenas na madrugada do dia 7 para o dia 8 de março com as provas de média distância nas três categorias.
China ganha dois ouros no Parabiatlo
País-sede dos Jogos Paralímpicos de Inverno de 2022, a China surpreendeu e conquistou suas primeiras medalhas de ouro na competição. A delegação ocupa a segunda posição no quadro de medalhas com dois ouros, três pratas e três bronzes. Foi quem mais ganhou medalhas no primeiro dia.
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Os dois triunfos chineses vieram justamente no Parabiatlo. Yujie Go foi a campeã da categoria standing entre as mulheres. Já Zixu Liu desbancou os favoritos ucranianos e foi o primeiro colocado no sitting masculino. A China ainda ganhou mais uma prata e dois bronzes na modalidade.
O desempenho surpreende porque a China não possuía um retrospecto positivo nos Jogos Paralímpicos de Inverno. Antes de 2022, o país tinha apenas uma medalha na história da competição: o ouro da equipe de curling de cadeira de rodas em PyeongChang/2018.
Candidata a estrela, Oksana Masters leva primeira medalha de ouro
Candidata a ser uma das estrelas dos Jogos Paralímpicos de Inverno de Pequim 2022, a estadunidense Oksana Masters conquistou sua primeira medalha de ouro na competição. Ela venceu a categoria sitting do Parabiatlo no Sprint e conquistou seu primeiro título paralímpico na modalidade.
Essa foi a 11ª medalha da atleta dos Estados Unidos em Jogos Paralímpicos de Verão e de Inverno. Ao todo, ela já tinha duas pratas no Biatlo, cinco medalhas no esqui cross-country (dois ouros, uma prata e dois bronzes), um bronze no remo e dois ouros no ciclismo.
Além dos feitos esportivos, a trajetória de vida de Oksana Masters também chama a atenção. Ela nasceu em 1989 na então União Soviética com sérios problemas decorrentes da radiação de Chernobyl. Foi abandonada pelos pais biológicos e viveu em orfanatos até os sete anos de idade na Ucrânia até ser adotado pelo estadunidense Gay Masters.
