A Finlândia é ouro no hóquei no gelo masculino! De virada, os finlandeses derrotaram a Rússia por 2 a 1 e conquistaram, de forma invicta, a medalha de ouro da modalidade nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim-2022. O bronze ficou com a Eslováquia, que bateu a Suécia na véspera por 4 a 0.
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Na história, a Finlândia já tinha nove medalhas no hóquei no gelo masculino: duas pratas e sete bronzes. Mas faltava o ouro, que veio em grande estilo diante da Rússia, que tinha sido campeã em PyeongChang-2018.
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“O hóquei é coisa séria na Finlândia. Nós chegamos perto algumas vezes e é bacana finalmente conquistar a primeira (medalha de ouro). Acho que jogamos um grande torneio e esta é a recompensa”, disse Valtteri Filppula. “Encontramos um jeito de vencer. Foi tudo um trabalho de equipe e é recompensador”, completou Miro Aaltonen.
A Rússia, com seis campeões em PyeongChang-2018, era considerada favorita ao ouro antes mesmo da competição começar, já que Estados Unidos e Canadá não puderam contar nos Jogos com os craques da NHL. Mas a Finlândia surpreendeu e conquistou o título de forma invicta depois de vencer os três jogos da fase de grupos, passar pela Suíça nas quartas de final, pela Eslováquia na semi e pelos russos na decisão.
A final foi um jogo que exigiu muita paciência e com grandes linhas defensivas, não foram muitas as jogadas criativas. Apesar da superioridade finlandesa no primeiro período, foi a Rússia que terminou na frente, com Grigorenko abrindo o placar no primeiro período, aos 7min17s, em disparo certeiro em que o goleiro finlandês teve o campo de visão atrapalhado.
O segundo período foi mais equilibrado, mas foram os finlandeses que empataram o marcador: aos 23min27s. O defensor Ville Pokka marcou em um arremate em que – desta vez – o goleiro do ROC teve seu ângulo de visão prejudicado por um colega do próprio time.
No último terço do jogo a Finlândia quis resolver logo de imediato. Aos 29 segundos, em jogada semelhante ao empate, virou o jogo com Hannes Bjorninen. O atacante arriscou de longe, o disco desviou e saiu do alcance do goleiro russo.
Era a primeira vez que a Rússia levava dois gols num jogo na competição e a equipe não conseguiu reagir diante da Finlândia, que, em vantagem, passou a jogar com boas trocas de passe e com calma contra um adversário que não conseguiu neutralizar suas ações. Assim, o placar se manteve e os finlandeses puderam comemorar a primeira medalha de ouro do país no hóquei no gelo masculino nos Jogos Olímpicos de Inverno.
