PARIS – Na noite desta segunda-feira (2), Vitor Tavares encarou Chu Man Kai, de Hong Kong, e conquistou a medalha de bronze no badminton SH6. A batalha na Arena La Chapelle foi vencida por 2 sets a 1, em parciais de 23/21, 16/21 e 21/12, garantindo mais um pódio para o Brasil nos Jogos Paralímpicos de 2024 – o primeiro da carreira de Vitinho.
A partida foi um verdadeiro teste para cardíaco. Os adversários, velhos conhecidos, protagonizaram uma grande disputa, cheia de viradas e muita emoção. Valendo uma medalha – ou nada para o perdedor, ambos se entregaram de corpo e alma e vibraram muito a cada ponto. O brasileiro, por exemplo, salvou quatro set points seguidos na primeira parcial, fundamental para a vitória.
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Chu, medalhista de prata desta competição nos Jogos de Tóquio, é o número um do ranking mundial, enquanto Vitinho ocupa a segunda colocação e bateu na trave nas últimas Paralimpíadas, ficando em 4º. Em confrontos diretos, os dois já haviam se enfrentado sete vezes antes dessa disputa por bronze, com o honconguês vencendo seis e perdendo só uma – agora, duas. Dois fantasmas afastados de uma vez – o da derrota na partida de bronze há três anos e o dos duelos contra o algoz.
O JOGO
Com o gostinho do “quase” de Tóquio ainda presente, Vitor entrou em quadra pronto para conquistar sua medalha e ditou o ritmo dos primeiros pontos, abrindo 2 a 0, mantendo a vantagem e até ampliando no 11 a 8. O rival logo reagiu e virou, assumindo a liderança pela primeira vez no 14 a 13. Os dois seguiram trocando pontos até o fim do set com muita intensidade, até que Chu engatou boa sequência e abriu 20 a 16. Com as costas contra a parede, Vitinho salvou quatro set points e empatou em 20 a 20. Muito concentrado e sem dar margem para o azar, o brasileiro virou e fechou em 23 a 21.
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O segundo set começou no mesmo tom do primeiro – com Vitor louco para botar a medalha no peito e abrindo vantagem. O brasileiro fazia o número um do mundo correr e alternava bem o ritmo. O adversário, por sua vez, acelerava mais, com muita força no braço. Assim, buscou a virada e abriu 13 a 10, mas Vitinho voltou a se recuperar e engatou uma sequência incrível, fazendo 15 a 13. Mas o honconguês também demonstrou muita força, virando novamente, dominando a reta final e vencendo a parcial por 21 a 16.
Tudo ficou para o terceiro set. E o cartão de visitas do atleta do Brasil foi forte, vencendo os cinco primeiros pontos, acelerando o ritmo e logo abrindo 13 a 3. Chu tentou de todas as formas sair do buraco cavado por Vitor, mas não teve como. O brasileiro manteve a calma, administrou a vantagem e fechou em 21 a 12, conquistando a medalha de bronze inédita.
A CAMPANHA DE VITOR NO BADMINTON EM PARIS
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Vitor teve um caminho de altos e baixos na capital francesa. Vice-líder do ranking mundial da classe SH6, ele perdeu os dois primeiros jogos da fase de grupos e só chegou no mata-mata graças a uma combinação de resultados na rodada final.
Nas quartas de final, o brasileiro conseguiu uma vitória incrível sobre Miles Krajewski, dos Estados Unidos, por 2 a 1, em parciais de 21/12, 10/21 e 23/21.
O duelo da semifinal foi contra o líder de seu grupo, o francês Charles Noakes. Apesar de já ter vencido o brasileiro na fase de grupos, o atleta da casa teve que suar muito para ir à final, conquistando um 2 a 0 em parciais muito apertadas: 21/18 e 22/20.
