Grande parte dos atletas aproveitam o natal e o ano novo para descansar e só voltam a treinar no ano novo que se inicia. Não é o caso de Júlio Braz, atleta brasileiro do rugby de carreira de rodas, nem de seus companheiros de equipe.
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Em busca de uma das duas vagas olímpicas restantes do rugby em cadeiras de rodas para os Jogos de Tóquio 2020, Júlio Braz, vencedor do prêmio Brasil Paralímpico como melhor atleta de sua modalidade no ano, abdicará das férias para treinar:
“Não vamos entrar de férias porque logo no começo do ano, já temos uma importante competição em março, no Canadá, na busca por uma das duas vagas olímpicas que vão abrir para Tóquio 2020”, comentou o jogador.
Praticante de rugby em cadeira de rodas desde 2015, Júlio Braz já foi eleito como o melhor jogador do mundo em 2016 e 2017. Em 2019, conquistou o prêmio Brasil Paralímpico de melhor atleta da modalidade. Nesse ano, foi campeão brasileiro e da Copa Brasil, além de ter sido um dos destaques do país nos Jogos Pan-americanos em Lima em 2019. Na ocasião, o Brasil bateu na trave, perdendo a medalha de bronze para a Colômbia por apenas 3 pontos. Júlio fez um balanço positivo do ano de 2019.
“Muito feliz por tudo que eu treinei e conquistei. E pelo que o rugby fez esse ano. Sabemos que temos muito o que evoluir ainda. O Rugby é um esporte novo ainda no Brasil”, disse o jogador.
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O torneio pré-olímpico de rugby em cadeiras de roda masculino ocorrerá do dia 2 ao dia 9 de março em Richmond, Canadá. Oito países participarão e definirão quem serão os dois últimos nas Olimpíadas de Tóquio em 2020.
Além do Brasil e do Canadá, país-sede, estarão presentes Colômbia, França, Alemanha, Coreia do Sul, Suécia e Tailândia. Quem se classificar se juntará a Austrália, Dinamarca, Reino Unido, Estados Unidos e Nova Zelândia nos jogos olímpicos.
