O ilustrador russo Viktor Chizhiko, criador da Misha, a mascote da Olimpíada de Moscou-1980, morreu nesta segunda-feira (20) aos 84 anos, segundo uma editora de livros infantis do país.
Chizhikov era ilustrador de livros infantis e ficou conhecido justamente após ter criado Misha, um urso marrom com um cinto nas cores dos cinco aneis olímpicos.
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Segundo o site do COI (Comitê Olímpico Internacional), um grupo de artistas produziu 60 versões do mascote de Moscou-1980. Mas o urso de Chizhikov foi o escolhido.
Na cerimônia de encerramento de Moscou-1980, um grande mosaico da mascote Misha nas arquibancadas do estádio mostrou uma lágrima escorrendo pelo rosto do urso. E a imagem entrou, então, para a história das Olimpíadas.
Moscou-1980 foi marcado pela Guerra Fria. Os Estados Unidos lideraram um boicote para protestar contra a invasão soviética no Afeganistão e juntaram-se a outros 60 países. A Olimpíada teve, assim, a presença de apenas 80 países e 5.259 atletas, o menor número de participantes desde a edição de Melbourne-1956.
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Em retaliação, a União Soviética e a maioria de seus aliados do bloco oriental boicotaram, assim, os Jogos Olímpicos em Los Angeles quatro anos depois.