Pódio duplo para o Brasil! Os judocas Rafaela Silva (57kg) e Willian Lima (66kg) venceram seus combates decisivos e conquistaram o bronze no Grand Slam de Tbilisi, na Geórgia. Além das conquistas, os resultados foram de suma importância na corrida para a classificação aos Jogos Olímpicos de Paris-2024.
Com um início avassalador, Willian aplicou um ippon sobre o azerbaijano Rashad Yelkiyev com menos de 25 segundos de luta. Assim, ele garantiu uma vitória relâmpaga sobre o adversário e levou a medalha de bronze, a sua segunda consecutiva em Grand Slams. Por outro lado, pouco tempo depois, Jéssica Lima não conseguiu superar a canadense Christa Deguchi, bicampeã mundial da modalidade. Ela sofreu um ippon no minuto final do combate e acabou fora do pódio.
Na última participação do Brasil no final block, Rafaela Silva iniciou a disputa com uma postura ofensiva e logo conseguiu acertar um waza-ari sobre a eslovena Kaja Kajzer. Depois, ela viu a rival crescer na luta e passar a ter o controle das ações. Na marca de 45 segundos para o fim do duelo, Rafa ficou muito próxima de concluir seu segundo waza-ari, mas Kaja fez uma ótima defesa. Nos momentos derradeiros, a brasileira controlou a vantagem e sacramentou o resultado ao seu favor. Esse foi o primeiro pódio de Rafaela Silva no Circuito Mundial depois de mais de um ano.
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Participação de outros brasileiros
Além dos três judocas que estiveram na disputa por medalhas do evento, outros brasileiros ficaram perto de também subir ao pódio. Na categoria até 48kg feminina, Amanda Lima caiu na fase de repescagem. Após duas vitórias, ela parou nas quartas de final para a cazaque Galiya Tynbayeva, perdendo por waza-ari. Logo depois, uma nova derrota, agora para a chinesa Zongying Guo, que tirou a chance da atleta brigar pelo bronze.
Ainda no feminino, Larissa Pimenta (52kg) foi outra brasileira que encerrou sua participação na etapa de repescagem. Primeiramente, ela foi superada pela chinesa Yeqing Zhu nas quartas, sendo derrotada pelo excesso de punições. O mesmo ocorreu contra a alemã Mascha Ballhaus, que seguiu adiante para a luta do bronze. Por fim, Natasha Ferreira (48kg) e Jéssica Pereira (52kg) acabaram eliminadas nas oitavas e na segunda rodada, respectivamente.
