Boa parte da história das Olimpíadas são contadas através de seus vencedores. Por conta disso, montamos a lista com maiores medalhistas da história dos Jogos Olímpicos. A ideia era fazer um top 10, mas fomos obrigados a incluir 11, já que houve empate na décima posição. Entre eles estão sete americanos, além de uma soviética, um filandês, um japonês e um jamaicano.
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Os esportes com mais integrantes na lista dos maiores medalhistas da história dos Jogos Olímpicos são a natação e o atletismo, com quatro atletas cada. A ginástica artística conta com dois, enquanto a canoagem tem um.
10o. USAIN BOLT – JAMAICA E RAY EWRY – ESTADOS UNIDOS – ATLETISMO
Usain Bolt colocou no peito nove medalhas de ouro em Jogos Olímpicos, número que o colocaria como o sexto maior vencedor da história, mas o jamaicano caiu para a décima posição na lista dos maiores medalhistas porque a vitória no revezamento 4 x 100 m rasos lhe foi retirada porque Nesta Carter, seu companheiro de equipe, foi flagrado no exame antidoping.
Com isso, o maior velocista da história ficou empatado com Ray Ewry, um americano que fez história nos primórdios dos Jogos Olímpicos, conquistando oito ouros entre Paris-1900 e Londres-1908, todas em modalidades que não existem mais: os saltos sem impulso em altura, em distância e triplo.
Mais contemporâneo, Usain Bolt foi o grande nome do atletismo em Pequim-2008, Londres-2012 e Rio-2016. Nas três edições, ele foi campeão dos 100 m, 200 m e do revezamento 4 x 100 m, mas ficou sem uma das medalhas pelo “problema” retratado acima, fato que, no entanto, não reduz a lenda em que ele se transformou.
9º. MATT BIONDI – ESTADOS UNIDOS – NATAÇÃO
O americano Matt Biondi é o nono colocado na lista dos dez maiores medalhistas da história dos Jogos Olímpicos. O nadador disputou as edições de Los Angeles-1984, Seul-1988 e Barcelona-1992, totalizando oito ouros, duas pratas e um bronze.
Em sua estreia, com 19 anos, em Los Angeles-1984, ganhou ouro no revezamento 4 x 100 m livre. Já, na Olimpíada seguinte, em Seul-1988, Biondi chegou como candidato a bater o recorde de sete medalhas de ouro conquistadas em Munique-1972 por Mark Spitz.
Mas ele não conseguiu. Chegou perto ao ganhar sete medalhas, mas “apenas”cinco de ouro, além de uma de prata e uma de bronze. Em sua última participação, em Barcelona-1992, Matt Biondi se despediu com mais dois ouros e uma prata.
7º. JENNY THOMPSON – ESTADOS UNIDOS – NATAÇÃO E SAWAO KATO – JAPÃO – GINÁSTICA ARTÍSTICA
Há um empate na sétima colocação da lista dos dez maiores medalhistas da história dos Jogos Olímpicos entre a nadadora americana Jenny Thompson e o ginasta japonês Sawao Kato. Ambos somaram oito ouros, três pratas e um bronze em suas participações.
Jenny Thompson é a terceira maior medalhista da natação, atrás apenas de Michael Phelps e Mark Spitz, mas é a mulher mais vitoriosa da modalidade. Ela estreou em Barcelona-1992 e competiu até Atenas-2004, totalizando quatro Olimpíadas disputadas com oito ouros, três pratas e um bronze.
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O melhor desempenho de Jenny Thompson aconteceu em Sydney-2000, quando ela faturou três ouros e um bronze. Nos Jogos anteriores, Atlanta-1996, ela também venceu três provas. Na estreia dela, em Barcelona-1992, com apenas 19 anos, foram dois ouros e uma prata. Na despedida, em Atenas-2004, com 31 anos, ela ficou duas vezes em segundo lugar.
Já o japonês Sawao Kato é o atleta mais vencedor da ginástica artística masculina. Ele competiu da Cidade do México-1968 a Montreal-1976 e subiu 12 vezes no pódio com oito ouros, três pratas e um bronze.
Tricampeão olímpico por equipesm Sawao Kato levou dois ouros no individual geral, outros dois nas barras paralelas e mais um no solo.
6º. BIRGIT FISCHER – ALEMANHA – CANOAGEM VELOCIDADE
A alemã Birgit Fischer é o maior nome da história da canoagem velocidade. Seu nome esteve presente durante 24 anos nos Jogos Olímpicos, período em que ela colecionou oito medalhas de ouro e quatro de prata. Sua estreia aconteceu em Moscou-1980, aos 18 anos, e a despedida em Atenas-2004, aos 42. Ao todo, disputou seis Olimpíadas, mas poderiam ter sido sete. Ela ficou de fora de Los Angeles-1984 porque a Alemanha Oriental acompanhou o boicote do bloco socialista ao evento.
5º. CARL LEWIS – ESTADOS UNIDOS – ATLETISMO
Carl Lewis é a maior lenda do atletismo dos Estados Unidos. Segundo maior vencedor da história de sua modalidade e quinto na lista dos maiores medalhistas da história dos Jogos Olímpicos. Foram nove ouros e uma prata em quatro edições disputadas.
O melhor desempenho de Carl Lewis foi no salto em distância, prova em que teve 100% de aproveitamento com quatro ouros em quatro participações. Nos 100 m rasos, ele subiu no lugar mais alto do pódio duas vezes (em 1988, terminou em segundo lugar, mas foi declarado vencedor depois que o canadense Ben Johnson foi flagrado no exame antidoping). No revezamento 4 x 100 m, ajudou os Estados Unidos a serem campeões em 1984 e 1992. E, para completar, nos 200 m rasos ganhou um ouro e uma prata.
4º. MARK SPITZ – ESTADOS UNIDOS – NATAÇÃO
O americano Mark Spitz disputou apenas duas Olimpíadas e ostenta a incrível marca de 11 medalhas, nove ouros, uma prata e um bronze. Ele entrou para a história ao subir sete vezes no lugar mais alto do pódio em Munique-1972. O feito o fez, na época, o maior vencedor da história em uma mesma edição de Jogos Olímpicos, feito que foi superado por Michael Phelps, que ganhou oito ouros em Pequim-2008.
O curioso é que tudo o que Mark Spitz conseguiu foi com apenas cinco anos de carreira profissional. Aos 22, ele se aposentou. E se tivesse competido até os 31 como Phelps? Quem seria o maior medalhista da história?
3º. PAAVO NURMI – FINLÂNDIA – ATLETISMO
Maior ganhador de medalhas de ouro do atletismo, o finlandês Paavo Nurmi é o terceiro colocado na lista de maiores medalhistas da história dos Jogos Olímpicos com nove ouros e três pratas. De sua última participação, em 1928, até 1964, quando foi superado por Larysa Latynina, o fundista ostentou o título de maior medalhista da história dos Jogos.
A estreia de Paavo Nurmi foi em Antuérpia-1920 com três ouros e uma prata. O auge aconteceu em Paris-1924 com cinco medalhas de ouro. Em Amsterdã-1928, ele ganhou mais um título olímpico e somou mais dois vice-campeonatos à sua incrível trajetória.
Nos Jogos Olímpicos de Helsinque-1952, ele teve a honra de acender a tocha olímpica na cerimônia de abertura.
2ª. LARYSA LATYNINA – UNIÃO SOVIÉTICA – GINÁSTICA ARTÍSTICA
Nascida na Ucrânia, Larysa Latynina foi a maior estrela da história da super tradicional ginástica artística da União Soviética. Em três participações olímpicas, ela somou nove ouros, cinco pratas e quatro bronzes. Durante 44 anos, ela ostentou a honra de ser a maior medalhista olímpica da história, só superada por Michael Phelps em Pequim-2008. Até hoje, é a mulher mais vencedora.
A primeira participação dela foi em Melbourne-1956, quando levou quatro ouros, uma prata e um bronze. Em Roma-1960, foram três ouros, duas pratas e um bronze. E, para fechar, em Tóquio-1964, subiu mais cinco vezes no pódio: duas como campeã, uma como vice e duas como terceira colocada.
Latynina foi imbatível no solo em sua época, sagrando-se tricampeã no aparelho. Ganhou três ouros também por equipes. No individual geral, subiu duas vezes no lugar mais alto do pódio. E para completar, foi campeã uma vez do salto sobre o cavalo.
1º. MICHAEL PHELPS – ESTADOS UNIDOS – NATAÇÃO
O nadador americano é disparado o líder da lista dos maiores medalhistas da história dos Jogos Olímpicos. Com 23 medalhas de ouro, ele tem 14 títulos a mais do que a segunda colocada, Larysa Latynina. Foram ao todo, cinco participações. Na primeira, em Sydney-2000, com apenas 15 anos, Phelps ficou em quinto lugar nos 200 m borboleta. Com 19, em Atenas-2004, foram seis ouros e dois bronzes.
O auge de Michael Phelps aconteceu em Pequim-2008 com incríveis oito medalhas de ouro. Em Londres-2012, foram mais quatro títulos olímpicos e duas pratas. E, para completar, cinco ouros e uma prata na Rio-2016, aos 31 anos.
LISTA DOS MAIORES MEDALHISTAS DA HISTÓRIA DOS JOGOS OLÍMPICOS
| Atleta | País | Ouro | Prata | Bronze | Total |
| Michael Phelps | EUA | 23 | 3 | 2 | 28 |
| Larysa Latynina | URS | 9 | 5 | 4 | 18 |
| Paavo Nurmi | FIN | 9 | 3 | 0 | 12 |
| Mark Spitz | EUA | 9 | 1 | 1 | 11 |
| Carl Lewis | EUA | 9 | 1 | 0 | 10 |
| Birgit Fischer | ALE | 8 | 4 | 0 | 12 |
| Sawao Kato | JAP | 8 | 3 | 1 | 12 |
| Jenny Thompson | EUA | 8 | 3 | 1 | 12 |
| Matt Biondi | EUA | 8 | 2 | 1 | 11 |
| Ray Ewry | EUA | 8 | 0 | 0 | 8 |
| Usain Bolt | JAM | 8 | 0 | 0 | 8 |
